Шокола́д — клас продуктів харчування, переважно кондитерських виробів, що виготовляються з використанням плодів какао. Какао, що походить з тропічних районів Південної Америки, культивувалося в Месоамериці починаючи щонайменш з 12 століття до н.е, до цього часу відносяться найстаріші відомі свідоцтва. Більшість народів Месоамерики, таких як майя та ацтеки, виготовляли шоколадні напої, зокрема «шоколатль» (ацт. xocolātl — «гірка вода»).
Насіння (боби) какао без обробки мають різко гіркий смак, тому для виготовлення шоколаду повинні пройти процес ферментації, також набуваючи у цьому процесі характерного аромату. Після ферментації боби висушують, очищують, обсмажують та видаляють шкарлупу. Очищені плоди какао розмелюють та розводять у воді, утворюючи шоколадний лікер. Цей лікер часто розділяють на дві компоненти: пудру какао і Какао-олія. Чистий, не підсолоджений шоколад, залежно від призначення, містить ці два компоненти в різних пропорціях. В більшості випадків до нього також додається цукор, утворюючи солодкий шоколад. Ще одним популярним різновидом шоколаду є молочний шоколад, що, на додаток до цих компонентів, містить сухе молоко або згущене. Білий шоколад місить масло какао, цукор, молоко, але не пудру какао, через що шоколадом часто не вважається.
Шоколад багатий на алкалоїди, такі як теобромін і фенетиламін, що визначають його фізіологічну дію на організм людини. Зокрема шоколад впливає на рівень серотоніну, а за деякими даними, він може знижувати кров'яний тиск. Чорний шоколад, найбагатший на пудру какао, зараз активно рекламується як джерело антиоксидантів, що можуть позитивно впливати на здоров'я. З іншого боку, теобромін, що міститься у ньому в високих концентраціях, токсичний для багатьох тварин, зокрема собак і кішок.
Зараз шоколад є найпопулярнішим компонентом кондитерських виробів у світі, що надає їм характерний аромат. Шоколадні вироби, відлиті у різноманітні форми, стали традиційними атрибутами кількох свят, зокрема шоколадні зайці (наприклад у США) та шоколадні яйця популярні на Великдень, шоколадні монети на Хануку, шоколадні Діди Морози, Санта-Клауси на Різдво та Новий рік і багато інших. Шоколад також є частим компонентом гарячих та холодних напоїв, зокрема шоколадного молока та гарячого шоколаду
моя тема портфоліо - шоколад. Адже для мене, на мою думку, це найближче. хто не любить шоколад? кожна людина їла шоколад, і знає цей смачний запах, смак та аромат самого шоколаду, хоч це білий, хоч це чорний, або молочний. Він притягує нас своїм виглядом та смаком, який неможливо забути. це ніби шоколадне золото. все більше і більше кондитерів придумують нові види шоколаду: молочний з горіхами, з медом... кожна компаніє робить по своїму. але кожен гарно і смачно виробляє.
